Со временем любой мобильный телефон превратится в смартфон. Продолжающаяся миниатюризация технологических процессов в сочетании с непрекращающейся разработкой всё более энергобережливых вычислительных ядер определяют предпосылки того, что даже самый дешевый мобильник в конечном итоге окажется смартфоном.
ARM Holdings, стоящая буквально за каждым мобильным процессором, полагает точно так же: рост смартфонной отрасли сдвигается с высококлассных устройств к изделиям среднего и начального уровней. Как ожидается, к 2018 году более миллиарда «умнофонов» (вдвое больше, чем сейчас) по цене не выше 150 долларов будет реализовываться ежегодно.
Спрос на бюджетную продукцию подкреплен двумя факторами: приемлемой производительностью вычислений и совокупной себестоимостью. ARM уверена, что входным порогом для Android-смартфонов (сейчас на базе одноядерного кристалла Cortex-A5) являются 20 долларов, и первые устройства в пределах такой стоимости появятся в течение ближайших нескольких месяцев. Производственные ограничения, вероятно, не позволят цене падать ниже указанных 20 долларов. Кстати, напомним: одноядерный Cortex-A5 быстрее, чем ARM11 в самом первом iPhone, который предлагался в 2007 году за 600 долларов.
